测云仪的原理与特点

精度

由于空气和云本身没有明显的分界面，过去，用气球入云法测云高是指肉眼看球升入云中，当看不见气球了，作为入云的时间，以此计算云高；飞机报云高，也是报飞机刚入云体时的高度；虽然后来发展了弧光测云仪，从显示器上显示出云高，用仪器代替了肉眼观测，但云底对弧光的反射，也不是精确到毫无误差的程度。所以，谈测云的精度，仅仅是激光测云仪相对于所有的几种测云手段进行比较而言。从激光测云仪本身来说，计数器的分辨率为±5米。考虑到计数器电路的延时，振荡器的稳定度，激光波形的前沿变化，仰角精度等等，经过实测固体目标，误差不大于±10米。而跟气球入云法、云幕灯测云法和弧光测云仪测云高等此较，激光测云仪测出的云高略为偏低。可以认为，激光测云仪是测量精度较高的一种测云仪器。

测程

激光测云仪发射出的脉冲激光是在大气中传播的。由于大气中包含有多种气体而且含有尘埃、烟、水滴，还经常发生风、雨、雪等自然现象，所有这些都直接影响了激光在大气中的传播。而且脉冲激光的反射物是云，云是多种多样的，各种云的结构也是不同的，从组成云的微粒来看，有大有小，这一切都影响激光测云仪的测程。

对仪器本身而言，要提高测程主要是从三方面着手：一是提高激光的发射功率，二是利用光学系统减小激光的发散角和增大接收光学系统的面积，三是采用高灵敏度低噪声的光电转换器件。但是，由于接收光能量与欲测距离的四次方成反此，因此无论提高那个单项指标都难以使仪器的测程成倍地增加。